足球最早起源于哪个国家呢？
根据国际足联的官方认定，足球最早起源于中国古代的一种球类游戏“蹴鞠”。
蹴鞠最初的名字叫做“蹋鞠”，蹴鞠一词最早出现在《史记·扁鹊仓公列传》中，而蹴鞠则被称为中国古代的足球。西汉时期，文学家刘向、刘歆父子曾先后在个人著作《别录》《七略》中记述道：“蹴鞠者，传言黄帝所作。”到了唐宋时期，蹴鞠活动已十分盛行，成为宫廷之中的高雅活动。这一球类游戏之后经阿拉伯人由中国传入欧洲。
在1985年，国际足联第七任主席若昂·阿维兰热曾在中国致辞时说道：“足球运动起源于这里，并且有2000多年的历史，这是无可争议的。”
2001年，国际足联第八任主席约瑟夫·布拉特在亚洲足联举办的教练员训练班上所作的《国际足球发展史报告》中，再一次强调：“足球发源于中国”。2005年，在国际足联成立百年庆典的闭幕式中，中国山东临淄被正式宣布为世界足球起源地。
蹴鞠的形状和规则经过了多次的演变和发展。最初的蹴鞠是用四片皮革缝合而成的实心球，内部填充着毛发或羽毛。蹴鞠的比赛方式是双方各有六个球门，每个球门前有一名守门员，场上一队有六名进攻者，双方以射门数多者胜。蹴鞠是当时训练士兵、考察兵将体格的方式，也是一种军事训练项目。到了唐代，蹴鞠的形状变为八片或十二片皮革缝合而成的空心球，内部有一个用牛胞制成的球胆，可以吹气进去。蹴鞠的比赛方式也变为单球门间接对抗，球门设在场地中央，两根高高的竹竿上结一网，网之上部留一直径为一尺左右的洞，称为风流眼。双方各在一侧，以射门“数多者胜”。双方各七名队员上场，设正负两名裁判，其余队员分列两边。
蹴鞠的传播和发展，与当时的政治、经济、文化、军事等因素密切相关。蹴鞠不仅是一种体育活动，也是一种文化现象，反映了当时的社会风尚、思想观念、审美趣味等。蹴鞠的服饰、乐器、诗词、绘画、雕塑等，都是蹴鞠文化的重要组成部分，也是中国古代文化的宝贵遗产。
现代足球被认为起源于19世纪中期的英国，最早的职业联在同地开始。1863年10月26日，世界第一个正式的足球组织英格兰足球协会（The Football Association）在英国首都伦敦成立，这一天也被作为现代足球运动的诞生日。此后，足球运动在全球广泛传播和发展，形成了多种不同的足球文化，如欧洲的技术流、南美的巴西式、非洲的速度流等。足球运动也成为了一种社会现象，影响着人们的生活、情感、价值观等。
综上所述，足球最早起源于中国古代的蹴鞠，经过阿拉伯人传入欧洲，再经过英国人的改良和创新，发展成为现代足球。足球运动是一种跨越时空、文化、国界的体育运动，是一种连接世界的语言，是一种展示人类精神的艺术。