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时间来到八月底，对于湖人球迷来说，他们特殊的时间点也随之而来。美国时间8月23日，是科比-布莱恩特& middot科比的生日，和8月24日，因为包含了科比在湖人20年职业生涯中的两个数字，有着特殊的意义，而没有给他起名叫“曼巴日”。但在连续两天庆祝与科比有关的纪念日的同时，一种苦涩也会涌上每一个湖人球迷的心头。因为这两天的主角科比已经永远的离开了这个世界。
但死亡并不是一个人生命的真正结束，而是被彻底遗忘。从这个角度来说，科比虽然不在了，但是他其实从来没有离开过。美国时间2022年8月23日，在科比本该度过44岁生日的日子，他再次被很多人铭记和怀念。
比如Kerry ·，科比的狂热粉丝，现在效力于篮网；欧文在社交媒体上，发了一些和科比有关的东西。他先用罗马数字写下数字8和24，然后写道:“我爱你，大哥科比& middot布莱恩特。我很高兴地球又绕着太阳转了。让我们举杯祝贺你。我希望你和所有的天使会在天堂好好庆祝一番。黑曼巴永生..."
从职业生涯开始，欧文就不止一次表达过自己科比球迷的身份。他在美国国家队训练营与科比单挑的那一幕，已经让他与科比深深地绑定和联系在一起。现在联盟里，有很多欧文这样的年轻球员。他们看着科比成长，被科比精神所激励，以科比为榜样。从这个角度来说，科比虽然走了，但是他的影响力依然留在NBA，而且越来越强。
除了新生代球员，那些和科比并肩作战过的队友，在这个特殊的时刻到来的时候，内心的感受可能会不一样。比如在湖人最黑暗的日子里与科比并肩作战的卡隆& middot巴特勒，他在社交媒体上发布了一段视频片段，是科比在一个访谈节目中谈到为什么对巴特勒的小哥哥如此苛刻的原因。用科比的话说，他希望激发巴特勒110%的潜力。巴特勒还在随视频上传的文字中写道:“祝你生日快乐。”
巴特勒在洛杉矶没能和科比并肩作战，但保罗·在2007-08赛季加盟；加索尔做到了。除了一起获得两次总冠军，科比和加索尔在球场外也建立了深厚的友谊。这一点在科比死后变得越来越明显。对于科比的几个孩子，加索尔也扮演了叔叔的角色，给予他们关心和陪伴。
科比生日那天，加索尔发布了一张他们两人坐在湖人队理疗室的照片。与球场上的紧张气氛不同，照片中的科比和加索尔都显得非常放松，这也符合庆祝科比生日的气氛。在随图片上传的文字中，加索尔写道:“生日快乐，我的兄弟，我想你，永远爱你。”
但是，如果要说连续两天和科比有关的情绪波动最大的人，大概就是科比的遗孀瓦妮莎了。在两年前的飞机失事中，凡妮莎失去了丈夫和她与科比·布莱恩特的第二个女儿。对于一个妻子和母亲来说，当这个特殊的时刻到来时，这样的双重打击可能会让她的心更加膨胀。
上个月，凡妮莎带着她和科比的三个女儿——19岁的娜塔莉、5岁的比安卡和3岁的卡帕里斯——去了意大利，还去了雷乔卡拉布里亚，那是科比和父母去意大利时居住和生活的城市。凡妮莎希望带着孩子去看看他们的父亲长大的地方，同时也把思念寄托在她身上。
现在，在科比生日那天，凡妮莎更新了社交媒体。这次她发布了一张13年前的老照片，是2009年湖人战胜魔术后，科比和瓦妮莎在客队更衣室拥抱庆祝的照片。科比还是和往常一样意气风发，但现在他和天堂永远分离了。这种痛苦至今仍困扰着瓦妮莎。在随照片上传的文字中，凡妮莎只写了简单的一句话:“生日快乐，我的宝贝！我爱你，非常想念你。#44“话虽然不长，但其中蕴含的感情就不用多说了。
除了这些来自弟子、队友、亲人的生日祝福，还有很多和科比有过交集的球员，也在这个特殊的时刻和科比分享自己的点点滴滴。比如在球场上多次与科比交手的肖恩& middot巴蒂尔讲述了一个关于科比的新故事。
对于长期看球的球迷来说，一定会记得曾效力于火箭和热火的巴蒂尔，他在面对科比时发明了一招“蒙眼防守”。具体操作是，面对科比的跳投进攻，巴蒂尔会放弃封盖的尝试，而是直接用手挡住科比的眼睛，避免犯规，干扰科比的投篮。这种球迷最熟悉的防守出现在舞台上，是09年西部半决赛。那一轮系列赛，巴蒂尔的火箭和科比的湖人打了7场，蒙眼防守成为巴蒂尔对付科比的固定招式。
最近，巴蒂尔也解释了他过去这样做的目的和想法。原来，在系列赛开始之前，巴蒂尔就仔细了解和研究了科比的各种进攻手段。当时在他看来，科比比较弱的进攻手段之一就是运球后的急停和两分跳投。为了“逼”科比更多的使用这种相对弱势的招数，巴蒂尔发展出了蒙眼防守。
“我的战术引来了很多欢呼，但事实上，大家都不明白为什么我只用在科比身上，”巴蒂尔说。“因为我知道科比不会承认自己有什么弱点，他会用自己的方式证明我的这一招行不通。而他唯一能证明这招没用的方法，就是符合我的防守风格，运球长两分后紧急停车。科比投篮最差的方式是什么？就是运球后的急停长了两分。”
所以从巴蒂尔的叙述中，我们也能听出，蒙眼防守与其说是防守之举，不如说是心理战术。是巴蒂尔为了让科比采取成功率最低的进攻手段而采取的行动。“我真正关心的是他的投篮是否像我想象的那样，”巴蒂尔说。“我知道如果他真的投了很多那样的球，他就无法在系列赛中表演那些令人惊叹的单人表演了。所以，这是我和科比之间的心理博弈。”
那么，这个策略的实际效果如何呢？从火箭和湖人最后七战的结果来看，巴蒂尔确实激发了科比挑战的欲望。在整个系列赛中，科比面对巴蒂尔的投篮命中率为43.4%，远低于他在2008-09赛季常规赛中46.7%的个人投篮命中率，也低于他在那个系列赛中45.3%的个人投篮命中率。但科比那轮场均27.4分5.0篮板3.7助攻，也让湖人淘汰了火箭。
虽然13年过去了，但科比就像一座尚未被开采的矿藏，每次都能挖掘出以前不为人知的故事和往事。而每一个新的故事出现，都会给科比本已丰满的角色形象增添全新的笔触。正因为如此，科比虽然去世了，但他从未离开。