球事百科赵伟伦
在迈阿密的一家酒店房间里，德里克& middot Jr琼斯和特工亚伦& middot特纳坐在一张灰色的三人沙发上，面前的茶几上放着一台笔记本电脑。
这一幕发生在上周，NBA自由市场开放后，数十名像小琼斯一样的自由球员在世界各地的酒店房间里，考虑着数百万美元的合同报价。对于23岁的琼斯来说，这一刻让他有更多的时间去思考如何获得一份稳定的工作。2016年选秀落选的小琼斯在发展联盟开始职业生涯，随后获得机会加盟太阳和热火，逐渐展现出出色的体能和防守水平。
当晚，小琼斯的经纪人特纳与三支球队进行了秘密沟通。他以为三支球队有意给小琼斯提供他想要的合同:一份976万美元起薪的多年合同。
然而，前一天发表在《迈阿密先驱报》上的一篇文章引起了小琼斯的焦虑。在报道中，一位匿名高管表示:“如果小琼斯能拿到700万美元的年薪，我会感到震惊。如果他能拿到两年1500万美元的合同，他的经纪人应该能拿到奖金。”
不过经纪人特纳对小琼斯的市场价值很有信心。根据联盟规则，球队可以在美国东部时间周五下午6点与自由球员谈判。五分钟后，特纳联系了三支沟通良好的球队，确保他们有兴趣为琼斯提供一份起薪为中产的合同。
当时摆在琼斯面前的有几种选择:第一种是回到迈阿密，但特纳猜测热火只会给琼斯提供一年的短合同；第二个是夏洛特，黄蜂能提供的最大合同，但是黄蜂的主要目标是戈登& middot海沃德，小琼斯不能永远等下去。
当天下午6点28分，小琼斯和经纪人第一次视频见面，对面球队为王。在八分钟的会议中，穿着黑色t恤的小琼斯安静专注地听着，大部分时间都在点头。
“你怎么看？”特纳在视频会议后问道。
小琼斯回答说:“如果他们给我一个玩的机会，让我自己来，那很好...如果量合适的话。”
很少有球员经历过小琼斯在2020年所遭受的痛苦。他在23岁生日时赢得了全明星扣篮大赛。一个月后，新冠肺炎疫情迫使这个季节停止，小琼斯的私人厨师离开了迈阿密，因此他不得不改变饮食，并瘦了几磅。后来，小琼斯不幸感染了新冠肺炎。幸运的是，他及时康复，赶上了迪士尼的复赛，但他经历了几个月见不到儿子的艰难时刻。
季后赛开始前的最后一场常规赛，小琼斯与步行者中锋比塔泽相撞，现场医护人员立即为他戴上护颈器，用担架抬离现场。此后，小琼斯逐渐淡出了轮换阵容。在与湖人的六场总决赛中，小琼斯在常规赛出场23.3分钟，总共只打了9.8分钟。
连续的挫折阻碍了小琼斯前进。特纳认为小琼斯还有未挖掘的进攻潜力和防守上限。为了在自由市场开盘前提升价值，特纳给每个球队发了一个文件包，里面有琼斯的高层防守数据。
在两次视频会议的间隙，特纳对琼斯说:“说说你的防守表现。不管我们接下来跟谁谈，都要让他们知道，你会给球队带来防守上的提升。”
小琼斯笑着说:“他们知道这件事。”
尽管如此，小琼斯还是在接下来与开拓者的视频会议中提到了这一点。“如果我来这里，我相信罗伯特和我& middot卡温顿可以给球队很大帮助。在防守端，我会防守对手最好的球员，这就是我想要的。”小琼斯还提到，他希望未来能成为年度最佳防守球员。
与开拓者的对话持续了近一个小时。小琼斯不再坐着点头，而是积极参与其中，问了很多问题。就在他似乎准备答应加盟开拓者的时候，特纳介入，打断了与开拓者的通话:“我们会在今晚之前尽快回复你。”
上一次视频会议的球队是森林狼。在这之前，小琼斯休息了一会儿，他很兴奋地拿到了鸡翅。这个时候，他似乎已经把自己当成了一个先锋。小琼斯说:“这让我开始思考更多。”
后来相遇的森林狼没能打动小琼斯，因为明尼苏达已经有了唐斯、拉塞尔和马利克& middot比斯利和状元安东尼& middot爱德华兹的四个核心轮换，小琼斯说，“这四个球员肯定会比我更早触球。”
所以小琼斯回归开拓者，这个以利拉德和麦科勒姆为核心的阵容具备季后赛实力。小琼斯希望提高进攻端的责任心，他希望通过篮板减轻双枪的进攻负担。而且开拓者在培养前锋方面有很好的传统，比如巴图姆、阿米努、马修斯，他们都是从开拓者走出来的，在后来的职业生涯中都拿到了大合同。
此外，拓荒者还在视频会议中了解了小琼斯的儿子，并详细介绍了波特兰当地的社区和教育体系，这也是让小琼斯感动的原因之一。开拓者甚至与小琼斯的四人训练师安东尼·米德多特(Anthony ·)合作；威尔斯谈到了如何让他融入这支球队的体系。
在所有的会议之后，小琼斯说波特兰是他的最爱，他愿意作为球员选项与开拓者签下两年的合同。开拓者队告诉琼斯，他们将在当晚与其他自由球员沟通，球队将与第一个回电并同意报价的人签约。特纳整晚都从其他渠道了解到，开拓者不是在虚张声势。
小琼斯需要几分钟来做最后决定。今晚他选择了酒店而不是在家，因为他想找一个安静的地方和球队一起认真思考。之后，小琼斯离开房间，到外面呼吸新鲜空气，然后打电话给他的父亲。
随着时间的推移，特纳非常焦虑。他担心与开拓者的合同会失败。
“我们要去哪里？”特纳给小琼斯发短信问。
“就这么定了，波特兰，”小琼斯在回信中写道。
“好注意。上来吧。我们必须给他们打电话。”
“我在路上了。”
特纳首先打电话给森林狼，询问合同价格是否可以提高。否则，小琼斯会去别处。当小琼斯回到自己的房间时，特纳拨通了先锋的电话:“好的，DJ想和你谈谈。”
琼斯低下头，咧嘴一笑。“我要去波特兰。”