本文作者：百家号氧气是个地铁
1月17日，湖人击败火箭。在一场背靠背、刚刚被裁判浪费，还没有MVP级别的超巨浓眉的比赛中，赢球是最爽的事情。这场比赛的最佳球员是詹姆斯，这从数据就能直接反映。詹姆斯本场比赛：48分8篮板9助攻，0失误。这是一个38岁或者第20个赛季的老将打出来的数据，他还在背靠背第一场激活常规赛38000分里程碑。
詹姆斯就是史上最强老将，这样的状态，历史上可能永远不存在第二个。连提名乔丹是历史第一人的著名主教练兼比赛对手里弗斯都要补充说明：詹姆斯有最伟大的职业生涯。类似的观点还出自另一位铁杆乔丹支持者，斯蒂芬·A·史密斯，他说乔丹季后赛比詹姆斯伟大，但詹姆斯的季后赛对手比乔丹的对手强太多。
在这场48分8篮板9助攻，0失误前，詹姆斯面对要争冠而且三巨头都在的76人，35分8篮板10助攻1抢断1盖帽，他在38岁后生日至今场均37分9.7篮板8.6助攻，三项数据领先所有同行，还有一个带队4胜0负的周最佳球员奖。在本赛季一些比赛中，湖人只是惜败，另一些比赛没有戴维斯，所以湖人的真实水平是高于战绩的。从詹姆斯经常全场最高的正负值和每次下场休息湖人就被大规模追分的现实看，詹姆斯甚至都不需要着急让位给戴维斯。
但詹姆斯本赛季已经开口，戴维斯是球队老大。他这样做，会让位，不是状态撑不起野心——詹姆斯可是想要夺冠，至少争冠，而不只是在打球。詹姆斯想让位，是基于战略考虑，毕竟38岁的年纪，如果还是建队基石，那太不利于竞争总冠军了。更何况戴维斯在健康状态下呈现出来的比赛影响力，足够他匹配无论对湖人还是对联盟来说“詹姆斯接班人”这个身份。
既然只是战略选择，那就意味着如果詹姆斯被迫要撑场面，比如现阶段戴维斯长期缺席的大背景，那他也能高质量完成任务。詹姆斯的上限仍然深不可测，事实上，我们甚至差点不知道詹姆斯这么厉害。因为这个詹姆斯完全就是湖人管理层不作为加戴维斯健康危机太大造成的结果，如果走的是养老的路线，詹姆斯大概只有场均数据，做个名场面次数有限的最强二当家就行。当然，那样子，詹姆斯不太爆炸，但总冠军数量大概率增加。
一个名场面次数有限的最强二当家，长什么样子呢？可以参考2020年夺冠赛季总决赛第三场以前的詹姆斯。区别在于那年的詹姆斯就跟现在一样，被迫成为了FMVP，也就是总决赛最有价值球员，或者说联盟第一人。假设中戴维斯当老大的詹姆斯，表现出来的表现会较之现在打折，这是定位决定的。夺冠那年总决赛，戴维斯无法解决热火上强度的包夹，湖人必须依赖詹姆斯。詹姆斯想低调，可实力不允许。
两三年过去了，詹姆斯还在比赛中当无法取代的战术老大，以至于“湖人浪费詹姆斯最后巅峰”成为舆论共识。大众无法确定詹姆斯是否透支职业生涯，因为38岁看起来仍然不是这位史上最强老将的极限。不再绝对健康的詹姆斯，身体耐抗程度依旧优于大部分同行。这样震撼的詹姆斯自信击败代表不可逆也无法避免的自然规律的时光老人，真的变老了吗？
真变老的詹姆斯，真的变老了吗？这个问题，詹姆斯正视着。詹姆斯自信，但并不盲目。他承认自己已经老了，只不过是在对抗变老这回事，而且非常成功，所以这个过程，被我称为：史上最优雅的变老。承认变老很关键，因为这是个大前提，有了清醒认知，才会去思考转型，而不是固执地吃老本。
现役体坛两位最有代表性的史上最强老将，詹姆斯和梅西，都承认自己变老，所以他们都能伟大地转型，最终保持状态在现役第一档甚至更高，并且真正能质变队友和升华球队。梅西的变老更直接，甚至都到了严重低估自己的地步。詹姆斯则希望继续打球，他更相信心理。詹姆斯依旧是个捉错位大佬，哪怕仅限本赛季的篮球场统治力和比赛影响是无差别兑现的，跟对手和队友无关。综合所有效应考虑的话，詹姆斯既是上限，也是下限。